Valider, certifier, démontrer : de la logique mathématique aux procès criminels, de l’écriture de l’histoire à la délivrance des autorisations administratives pour la mise en circulation de produits pharmaceutiques, du principe de précaution aux enquêtes sociologiques, prouver est une exigence, implicite ou explicite, de la connaissance. C’est souvent aussi une condition de l’action. De la science au sens commun, faire preuve revient à apporter des certitudes – quant à la légitimité, voire la nécessité des décisions à prendre, quant à la recevabilité des discours et des pratiques. Faire preuve et faire sens ont partie liée.
Ce numéro de Communications se propose d’investir la question de la preuve, en l’abordant sous deux angles complémentaires et mutuellement éclairants : interroger, d’une part, l’acte de prouver, les démarches diverses qui l’informent, ses modes d’existence. D’autre part, interroger les sciences humaines et sociales, le droit, les mathématiques – leurs démarches, leurs modes d’existence – avec la preuve et sa centralité cognitive pour entrée.
Problème éminemment interdisciplinaire, transdisciplinaire aussi, les manières de faire preuve, ses possibilités et ses limites, ouvrent un champ de questionnements dont l’ampleur interdit toute illusion d’exhaustivité. Un programme de recherche pourrait viser à l’embrasser ; un ensemble de textes comme celui que réunit ce numéro est néanmoins à même de le suggérer, en en désignant des lignes de force.

 

Sommaire

Rafael MANDRESSI : Présentation

Emmanuelle DANBLON : Sur le paradoxe de la preuve en rhétorique

Jean-Louis HALPERIN : La preuve judiciaire et la liberté du juge

Claude ROSENTAL : Démontrer en logique : une science expérimentale ?

Mondher KILANI : Le cannibale et son témoin, ou comment faire preuve en anthropologie

Jean DHOMBRES : La preuve mathématique en tant qu’elle est épreuve de mémoire

Karine CHEMLA : Apprendre à lire : la démonstration comme élément de pratique mathématique

Rafael MANDRESSI : De l’œil et du texte : preuve, expérience et témoignage dans les « sciences du corps » à l’époque moderne

Bernard PAILLARD : La rumeur, ou la preuve ordinaire

Jacqueline CARROY : Observer, raconter ou ressusciter les rêves ? « Maury guillotiné » en question

Christine JUNGEN : La reproduction à l’épreuve : archives, copies et effets spéciaux dans un centre de documents jordaniens

Nicole LAPIERRE : L’effet Pressac